事實上，長期以來，各種方法被用來研究金屬和合金的性能、性能和結構之間的相互關系。為了尋找金屬和合金材料的質量和生產新的合金材料但只有在顯微鏡的出現人們才能夠對金屬材料進行深入研究。在放大幾百倍甚至幾萬倍的顯微鏡下，觀察學習到了一個金屬進行材料族的內部控制結構，即金相組織結構，發現了金屬的宏觀性能與金相結構發展之間的密切相關關系。因此，任何機械制造、冶金企業、相應的研究機構、科技大學等都沒有金相考場或金相研究室。使用各種金相顯微鏡研究大量復雜精細的金相組織。
金相分析研究的主要管理工具是金相顯微鏡。絕大多數的金相研究是通過光學顯微鏡進行的。因此，用來進行觀察和研究通過金屬產業結構的光學顯微鏡稱為金相顯微鏡。
金相顯微鏡鏡是冶金、機械制造、運輸等工業生產的眼睛，對防止廢品、提高產品質量具有重要作用。在工業生產中，用于進行檢查以及金屬冶煉和軋制產品質量，控制熱處理發展過程，幫助企業改進熱處理技術工藝設計操作，提高一個工件信息質量；研究通過金屬結構材料中非金屬夾雜物的存在，觀察夾雜物的形狀、大小、分布和數量，確定夾雜物的光學性質，從而能夠判斷夾雜物的類別，并據此評價活動材料的等級；用高倍金相顯微鏡可以影響研究發現金屬零件的斷口，根據斷口的形狀判斷晶粒的大小，分析中國機械運動損傷的原因.成為一個廣泛應用于中國工業企業生產、國防建設工程和科學技術研究的光學儀器。
